Internationales Heißluftballonfestival Taiwan

Jedes andere Festival auf dieser Liste ist ein Ereignis. Dieses hier ist eine Saison: Es findet über den größten Teil des Sommers auf einem Hochplateau im am wenigsten besiedelten Landkreis von Taiwan statt, und die Länge ist gewollt, nicht nur ein Zufall im Zeitplan. Der Kalender besteht ansonsten aus einer Liste von langen Wochenenden.

Es gibt diesen Veranstaltungsort, weil eine Kreisverwaltung entschieden hat, dass ein kleines, jährliches Ereignis weniger wert ist als ein Grund, um für zwei Monate an die Ostküste zu reisen. Man entschied sich für Heißluftballonfahrten, baute einen entsprechenden Standort und seit Beginn der 2010er Jahre findet jedes Jahr im Sommer ein Festival statt, das als Entwicklungsprojekt mit einem Heißluftballon im Logo beworben wird.

Der tägliche Ablauf ist das, was ein langes Festival ermöglicht. Flüge starten meistens bei Sonnenaufgang und wieder vor Einbruch der Dunkelheit, anstatt nur an drei angekündigten Morgenstunden. Dadurch kostet eine abgesagte Veranstaltung einen Besucher nur einen Vormittag, anstatt einer ganzen Reise, und die verschiedenen Attraktionen werden im Laufe des Programms gezeigt, anstatt alle gleichzeitig.

Beide Arten von Flugerlebnissen werden angeboten, und beide Preise sind öffentlich bekannt, was auf dieser Liste eher ungewöhnlich ist und daher erwähnt werden sollte: Ein Flug mit Seil für den Preis einer Mahlzeit und ein freier Flug für den Preis eines Kurzstreckenflugs. Die freien Flüge sind diejenigen, die zuerst ausverkauft sind, und sie werden oft schon lange im Voraus verkauft.

An der Ostküste Taiwans ist im Sommer auch die Taifun-Saison, und das Festival veröffentlicht Absagen, anstatt so zu tun, als ob das Wetter mitspielen würde. Über einen Zeitraum von zwei Monaten ergibt sich daraus eine durchschnittliche Ausfallrate; über eine dreitägige Reise betrachtet, ist das aber nicht der Fall.

Das Interessante sind die wirtschaftlichen Aspekte. Taitung ist eines der am wenigsten besiedelten Bezirke in Taiwan und am schwierigsten von der Westküste aus zu erreichen. Das Festival wurde explizit dazu konzipiert, das zu ändern: zwei Monate lang gab es täglich Gründe, die Reise anzutreten, und die Ballons gehörten dem Bezirk selbst, anstatt von auswärtigen Teams mitgebracht zu werden. Was auch immer es sonst noch ist, es ist der klarste Fall auf dieser Liste eines Festivals, das als Instrument der regionalen Politik eingesetzt wird.