Heißluftballon-Festivals, die eine Reise wert sind

Ein paar Mal im Jahr erwachen in bestimmten Städten Hunderte von Ballons gleichzeitig zum Leben. Diese Seite listet die Festivals auf, die eine lange Reise wert sind, erklärt, was jedes Festival besonders macht, und nennt eine wichtige Information, die viele Erstbesucher übersehen: Die Ballonfahrten finden bei Sonnenaufgang statt, und die Tickets dafür sind oft schon lange vor Anreise ausverkauft.

Das größte Ballonfestival der Welt. Für neun Tage im frühen Oktober starten mehr als 500 Ballons von einem 78 Hektar großen Feld nördlich der Stadt in Wellen, die die Organisatoren "Massenaustiege" nennen. Die Abendveranstaltungen beinhalten Ballonbeleuchtungen, bei denen die Hüllen von innen wie Papierlaternen erhellt werden. Der Grund, warum all das hier funktioniert, ist ein Windmuster namens "Albuquerque Box", das es den Piloten ermöglicht, in geringer Höhe nach Süden zu fliegen, aufzusteigen und dann nach Norden zurückzutreiben, um in der Nähe ihres Startpunkts zu landen. Wir erklären den Trick in wie Piloten steuern.

Europas größtes jährliches Heißluftballon-Treffen findet seit 1979 jeden August auf dem Gelände von Ashton Court statt und ist auch weiterhin kostenlos zugänglich. Bristol ist die Heimat von Cameron Balloons, einem der weltweit größten Hersteller von Heißluftballons, sodass das Festival gleichzeitig als Branchen-Familientreffen dient. Die Massenstarts finden bei Sonnenaufgang und am frühen Abend statt. Das Highlight ist das "Nightglow", bei dem Dutzende von angebundenen Ballons im Takt der Musik leuchten. Wenn möglich, reise mit dem Bus oder dem Fahrrad an. Die Parkplatzschlangen sind schon fast eine eigene Tradition.

Das ist keine Veranstaltung, und das ist genau der Punkt. Im zentralen Teil der Türkei steigen die Ballons fast das ganze Jahr über, wenn das Wetter es zulässt, über einer Landschaft aus Felsformationen und Höhlenkirchen auf. An einem guten Morgen können mehr als hundert Ballons gleichzeitig in der Luft sein. In den letzten Jahren gab es zwar organisierte Veranstaltungen, aber das tägliche Schauspiel ist das wahre Highlight. Beobachte es von einem Dach in Göreme, oder buche einen Korb und werde selbst Teil des Anblicks. Du musst keine besonderen Termine planen, abgesehen von der Reisesaison selbst.

Das größte Ballontreffen Lateinamerikas findet Mitte November im Parque Metropolitano in León, Guanajuato, statt. Rund 200 Ballons starten über dem See des Parks, darunter eine große Anzahl von Ballons in ungewöhnlichen Formen. Ein Highlight ist die "Noche Magica", bei der die angebundenen Ballons nach Einbruch der Dunkelheit in leuchtenden Farben zu Live-Musik erstrahlen. Über vier Tage kommen Hunderttausende Besucher, also buche frühzeitig ein Hotel und rechne damit, dass es hier nicht nur eine Flugshow, sondern auch eine große Party ist.

Der alpine. Seit Januar 1979 veranstaltet dieses Dorf in den Schweizer Voralpen etwa neun Tage lang Flugveranstaltungen zwischen schneebedeckten Gipfeln, in der kalten, dichten Luft, die Piloten lieben. Es hat auch eine echte Geschichte: Die Breitling Orbiter 3 startete hier am 1. März 1999 und wurde das erste Luftschiff, das nonstop um die Welt flog – eine Geschichte, die wir in Rekorden und Abenteuern erzählen. Die Tagespässe sind erschwinglich, das Licht ist außergewöhnlich, und einige Anbieter bieten alpine Passagierflüge an.

Asiens größtes Heißluftballon-Event findet Ende Oktober und Anfang November am Ufer des Flusses Kase, außerhalb der Stadt Saga, statt. Bei diesem Event steht der Wettbewerb im Vordergrund, die Show kommt erst an zweiter Stelle: Teams aus aller Welt versuchen, Ziele auf der flachen Saga-Ebene zu erreichen, während rund 800.000 Zuschauer die Ufer säumen. Am Abend werden leuchtende Ballons am Flussufer verankert. Außerdem ist es erfreulich erschwinglich: der Eintritt ist frei, und für die Woche wird ein eigener, temporärer Bahnhof eingerichtet.

Zwei Regeln gelten für jedes Ereignis auf dieser Liste. Erstens: Die Flüge finden bei Sonnenaufgang statt. Massenstarts finden innerhalb einer Stunde nach Sonnenaufgang statt, da Ballons ruhige, kühle Luft benötigen. Die Abendbeleuchtungen sind statische Ausstellungen, keine Flüge. Stelle den Wecker auf 4:30 Uhr und beschwere dich leise. Zweitens: Wenn du lieber mitfliegen möchtest, anstatt nur zuzusehen, buche Monate im Voraus; die Anbieter von Ballonfahrten in Albuquerque können ihre Tickets fast ein Jahr im Voraus ausverkauft haben. Unser Ratgeber zum besten Zeitpunkt zum Fliegen erklärt, warum Kalender und Uhrzeit so wichtig sind.