Heißluftballonfahrten in der Atacama-Wüste
Sonnenaufgangsfahrten von San Pedro de Atacama, das auf einer Höhe von 2.407 Metern liegt, über die Salzformationen des Valle de la Luna, der Cordillera de la Sal und der Anden.
Die Atacama ist die trockenste Wüste der Erde, und der Grund, warum Astronomen das ALMA-Observatorium auf dem Chajnantor-Plateau, 50 km östlich von San Pedro, errichtet haben, ist ähnlich dem Grund, warum hier Ballons gut funktionieren: fast kein Wasserdampf, sehr wenige Wolken und Luft, die in der Morgendämmerung ruhig ist. Die Flüge starten vom Wüstenboden außerhalb von San Pedro de Atacama und gleiten über das Valle de la Luna, wo Wind und altes Salz das Gelände in Hügel, Schluchten und blasse, verkrustete Ebenen geformt haben. Am östlichen Horizont erheben sich die Anden wie eine Mauer, und der Licancabur, der 5.916 Meter hohe Kegel an der bolivianischen Grenze, ragt direkt über dem Dorf auf.
Bewertungen erfasst von Civitatis
Wann ist der beste Zeitpunkt, um über die Atacama zu fliegen?
Die trockenste Wüste der Erde hat die längste zuverlässige Reisezeit an diesem Ort: von April bis November, also acht Monate. Regen ist fast nie der Grund für eine Flugstornierung. Was das verändert, ist der Hochplateau-Winter – die Sommerstürme, die im Januar und Februar von den Anden herabziehen und lokal als "bolivianischer Winter" bekannt sind, mitten im chilenischen Sommer.
Die Höhe erledigt den Rest. San Pedro liegt in 2.400 Metern Höhe, daher sind die Morgenstunden in jedem Monat kalt, und die dünne Luft bedeutet, dass die Ballonfahrt weniger Passagiere befördern kann als eine ähnliche Hülle auf Meereshöhe.
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Die gleichen Informationen für alle 31 Reiseziele, gruppiert nach Klima, findest du im Reiseführer.
Was du aus dem Korb sehen kannst
Das Valle de la Luna liegt 13 km westlich von San Pedro innerhalb der Cordillera de la Sal, einer niedrigen Gebirgskette aus gefalteten Salz- und Tonformationen, die von der Straße aus kaum erkennbar ist, aber aus der Luft sehr gut. Ein paar hundert Meter höher löst sich das gesamte System auf einmal: Salzrücken, das Dünenfeld, trockene Flussläufe, die nur während der Sommerregen füllen, und die Vulkankette dahinter. Die Farben sind eine Überraschung. Der Fels wechselt von Grau zu Rostbraun bis zu einem gebleichten Weiß, während die Sonne aufsteigt, und die Schatten sind in der ersten halben Stunde lang. Hier wächst nichts, um die Formen zu mildern, daher ist die Geologie ungewöhnlich gut erkennbar. Die Anbieter legen ihre eigenen Alters-, Gewicht- und Mobilitätsgrenzen für die Körbe fest, die du anhand der allgemeinen Regeln überprüfen kannst, um sicherzustellen, wer fliegen darf.
Höhe, Kosten und praktische Aspekte
San Pedro liegt auf 2.407 Metern Höhe, und die meisten Besucher kommen über Calama, oft innerhalb eines Tages, nachdem sie das Meeresspiegelniveau verlassen haben. Die Höhe sollte bei deiner Planung berücksichtigt werden, anstatt sie zu ignorieren: Viele Leute nehmen sich einen oder zwei Tage in der Stadt, bevor sie früh morgens aufbrechen, und wenn du Zweifel hast, wie du mit 2.400 Metern Höhe zurechtkommst, ist das ein Thema, über das du mit deinem Arzt sprechen solltest, und nicht etwas, das du auf einem Buchungsformular angeben musst. Die dünne Wüstenluft lässt die Kälte vor Sonnenaufgang noch stärker erscheinen, als es das Thermometer anzeigt, daher gilt der Rat in was du anziehen und mitnehmen solltest hier umso mehr.
Das ist mit rund 295 EUR die teuerste Fahrt auf dieser Website. Der Grund ist schlichte Rechnung, kein Preisaufschlag. Ballonfahren in der Atacama ist ein einziger kleiner Betrieb in einem Dorf mit ein paar Tausend Einwohnern, ohne eine Ballonbranche drumherum, mit der sich Kosten teilen ließen. Propan, Hüllen und Ersatzteile legen alle einen weiten Weg nach Norden zurück, und die Flotte ist winzig. Vergleiche das mit Kappadokien, wo sich Dutzende Firmen dieselbe Lieferkette teilen und im Schnitt mehr als 130 Starts an einem einzigen Morgen zusammenkommen. Das größere Bild dazu, wofür du eigentlich bezahlst, findest du unter Kosten einer Ballonfahrt.
Fragen zum Thema Heißluftballonfahren in der Atacama
Wie kalt ist es in der Atacama vor Sonnenaufgang?
Es ist kälter, als der Begriff "Wüste" vermuten lässt. Während der Reisezeit sinken die Nachttemperaturen im April auf etwa 6 °C und erreichen im Juni und Juli fast den Gefrierpunkt, bevor sie im August und September wieder steigen. Die Temperaturen am Nachmittag erreichen hingegen oft die hohen Teenager- oder niedrigen Zwanziger. Die trockene Luft verstärkt das Gefühl der Kälte noch. Handschuhe, eine Mütze und mehrere Schichten Kleidung, die du ablegen kannst, sobald die Sonne scheint, sind empfehlenswert.
Wie lange dauert der gesamte Vormittag in San Pedro?
Von der Abholung bis zur Rückfahrt dauern es laut Angaben des Anbieters drei bis vier Stunden. Du wirst von deiner Unterkunft abgeholt, ein kurzes Stück zur Startwiese am Stadtrand gefahren und erhältst Tee oder Kaffee, während die Hülle aufgeblasen wird und der Himmel anfängt, grau zu werden. Der eigentliche Flug ist der Mittelpunkt dieser Zeit, und du bist zurück, bevor die Stadt richtig erwacht ist.
Was passiert, wenn der Flug nach Atacama ausgebucht ist oder abgesagt wird?
Es gibt keine zweite Möglichkeit, zu einem anderen Anbieter zu wechseln. Eine Operation wird von San Pedro aus durchgeführt, und es wird nur ein Flug angeboten. Wenn also ein Flug abgesagt wird, bedeutet das, dass du auf den nächsten verfügbaren Termin warten musst, anstatt den Anbieter zu wechseln. In der Hauptsaison kann das mehrere Tage dauern. Buche den Flug lieber für den Beginn deines Aufenthalts in San Pedro, anstatt für den letzten Tag.