Die ersten Menschen, die flogen, taten dies in einem mit Papier ausgekleideten Sack, der über einem kleinen Feuer mit Stroh aufgeblasen wurde. Joseph-Michel und Jacques-Etienne Montgolfier leiteten die Papierfabriken ihrer Familie in Annonay, einer kleinen Stadt südlich von Lyon, und im Winter 1782 begannen sie damit, zu experimentieren, wie man heiße Luft in Stoff einschließen kann. Innerhalb eines Jahres entwickelte sich ihre Erfindung von einer bloßen Werkstattneuheit zu einer Maschine, die zwei Männer über Paris transportieren konnte. Alles geschah im Jahr 1783, und es ging sehr schnell.
Ein Marktplatz voller Zuschauer
Am 4. Juni 1783 führten die Brüder ihre erste öffentliche Demonstration auf dem Marktplatz von Annonay durch. Ihr Ballon aus Sacktuch und Papier, mit einem Durchmesser von etwa zehn Metern, stieg über tausend Meter auf, trieb etwa zehn Minuten lang und landete etwa zwei Kilometer entfernt. Lokale Beamte unterzeichneten einen offiziellen Bericht, und die Nachricht verbreitete sich schnell nach Paris und zur Akademie der Wissenschaften. Das Seltsame daran ist, dass die Brüder ihre eigene Maschine nicht verstanden. Sie glaubten, dass der Auftrieb von einem speziellen Gas in Rauch stammte, das Bewunderer "Montgolfier-Gas" nannten. Tatsächlich handelte es sich um normale Luft, die durch Hitze verdünnt wurde; die wahre Erklärung findest du auf unserer Seite über die Wissenschaft hinter Heißluftballons. Menschen hatten seit Jahrhunderten von Flug geträumt, und einige waren dem Ziel nahegekommen, wie unsere Seite über Laternen und fliegende Priester zeigt. Die Montgolfier-Brüder waren die ersten, die etwas konstruierten, das in menschlicher Größenordnung funktionierte.
Ein Schaf, eine Ente und ein Hahn
Die nächste Frage war, ob Lebewesen die Bedingungen in großer Höhe überleben könnten. Am 19. September 1783, vor König Ludwig XVI., Marie Antoinette und einer riesigen Menschenmenge in Versailles, schickten die Brüder einen Ballon mit einem runden Käfig in den Himmel. In diesem Käfig befanden sich drei Tiere: ein Schaf, eine Ente und ein Hahn. Das Schaf hieß Montauciel, was so viel bedeutet wie "zum Himmel aufsteigen". Die Ente und der Hahn waren als Kontrolltiere dabei, da beide bereits wussten, wie sich eine bestimmte Höhe anfühlt. Der Flug dauerte etwa acht Minuten und endete sanft im nahegelegenen Wald. Alle drei Tiere landeten lebend, und es wird gesagt, dass Montauciel in die königliche Tierhandlung zog.
Gebundene Tests über einem Garten mit Tapeten
Ein bemannter Flug benötigte einen größeren und deutlich besser konstruierten Ballon. Jean-Baptiste Reveillon, ein berühmter Pariser Hersteller von Tapeten, bot seinen Werkstattgarten im Faubourg Saint-Antoine an, sowie seine Handwerker und seinen Geschmack: Die neue Hülle, etwa 21 Meter hoch, war in Blau und Gold verziert mit königlichen Wappen und Tierkreiszeichen. Im Oktober 1783 stieg Etienne während eines angebundenen Tests in die Gondel und erhob sich über die Dächer, was ihn vermutlich zum ersten Menschen macht, der jemals von einer Maschine vom Boden abgehoben wurde. Er flog nie wieder. Das Training übernahm Jean-Francois Pilatre de Rozier, ein junger Chemieprofessor, der im Oktober wiederholt angebundene Aufstiege durchführte, um zu lernen, wie man das Feuer speist und kontrolliert.
25 Minuten über Paris
Am 21. November 1783 wurde die Ballonfahrt zum Schloss La Muette gebracht, am westlichen Rand von Paris. Gegen zwei Uhr nachmittags starteten Pilatre de Rozier und ein Infanterieoffizier, der Marquis d'Arlandes, und stiegen frei auf. Etwa 25 Minuten lang trieben sie über die Stadt, wobei sie das Feuer mit Stroh anheizten und kleine Brandlöcher im Stoff auswischten, bevor sie zwischen den Windmühlen von Butte-aux-Cailles landeten, etwa neun Kilometer von ihrem Startpunkt entfernt. Kein Mensch hatte zuvor eine solche freie Flugfahrt unternommen. Benjamin Franklin, damals der amerikanische Gesandte in Frankreich, beobachtete den Aufstieg. Als ein Zuschauer fragte, welchen Nutzen diese neue Erfindung haben könnte, soll Franklin die folgende Antwort gegeben haben. Sie ist zwar eher eine Anekdote als ein wörtliches Protokoll, aber sie blieb im Gedächtnis.
Was bringt ein neugeborenes Kind?
Was geschah dann?
Zehn Tage später, am 1. Dezember 1783, flog Jacques Charles von den Tuilerien mit einem Wasserstoffballon, und die beiden Technologien konkurrierten im folgenden Jahrhundert miteinander. Pilatre de Rozier flog weiter und starb 1785 bei dem Versuch, die Straße von Calais nach Dover zu überqueren, eine Geschichte, die wir auf pioneers and daredevils erzählen. Die Montgolfier-Brüder zogen sich fast sofort zurück. Joseph flog einmal, an Bord des riesigen Ballons "Le Flesselles" in Lyon am 19. Januar 1784. Etienne unternahm nie einen freien Flug. Die Brüder kehrten zur Papierherstellung zurück, und ihr Name blieb am Himmel: "montgolfière" ist bis heute das alltägliche französische Wort für einen Heißluftballon.
Fliege die moderne Version
Heute werden für den Antrieb der Ballons Propan statt Stroh verwendet, und sie landen dort, wo der Pilot es wünscht, aber die physikalischen Prinzipien sind genau wie im Jahr 1783. Hier beschreiben wir, wie sich eine erste Flugreise tatsächlich anfühlt, vom Weckruf bis zum Anstoß nach der Landung.
FAQ zu den Gebrüdern Montgolfier
Wann sind die Gebrüder Montgolfier mit dem ersten Heißluftballon geflogen?
Ihre erste öffentliche Demonstration, ohne Besatzung, fand am 4. Juni 1783 in Annonay statt. Der erste bemannte Flug erfolgte am 21. November 1783, als Pilatre de Rozier und der Marquis d'Arlandes etwa 25 Minuten lang über Paris flogen.
Welche Tiere sind mit der Montgolfier-Luftballon in Versailles geflogen?
Ein Schaf namens Montauciel, eine Ente und ein Hahn flogen am 19. September 1783 etwa acht Minuten lang vor König Ludwig XVI. in Versailles. Alle drei landeten sicher, was darauf hindeutete, dass die Luft in großer Höhe für Menschen nicht schädlich sein würde.
Wer war der erste Mensch, der den Boden verlassen hat?
Am 21. November 1783 flogen Pilatre de Rozier und der Marquis d'Arlandes in freier Flugbahn. Bereits im Oktober 1783, während Tests im Garten der Werkstatt von Reveillon, war Etienne Montgolfier mit einem Ballon gestiegen. Daher kann man argumentieren, dass er der erste Mensch war, der sich vom Boden erhoben hat.
Haben die Gebrüder Montgolfier ihre eigene Erfindung selbst geflogen?
Kaum. Etienne stieg nur mit einem Seil auf. Joseph flog einmal, am 19. Januar 1784 in Lyon mit dem großen Luftschiff "Le Flesselles", und wiederholte dies nie wieder. Beide Brüder verbrachten den Rest ihrer Karriere im Familienunternehmen für Papierherstellung.