Die meisten Listen mit Fakten über Luftballons wiederholen die gleichen Mythen, deshalb hier zehn Fakten, die sich bewahrheitet haben. Einige sind physikalische Fakten, andere sind historische, und einer handelt von einem Schaf mit einem besseren Namen als die meisten Rennpferde. Wenn sich eine Behauptung als Legende herausstellt, erwähnen wir das. Wenn sie dokumentiert ist, verlinken wir zu der ausführlicheren Geschichte an anderer Stelle in diesem Ratgeber.
Die Fakten, geordnet nach steigendem Grad der Ungewöhnlichkeit
1. Du spürst dort oben keinen Wind
Ein Ballon bewegt sich genau mit der Geschwindigkeit des Windes, der ihn trägt, sodass die Luft um den Korb ruhig bleibt. Erfahrene Fluglehrer demonstrieren das oft mit einer Kerze: Wenn du eine Kerze am Rand des Korbs in einer Brise von 20 Knoten anzündest, steht die Flamme senkrecht auf. Du fliegst nicht durch den Wind, sondern bist ein Teil davon. Deine Haare bleiben an Ort und Stelle, Schals hängen schlaff herunter, und die Welt zieht unter dir vorbei.
2. Die Höhenangst bleibt meistens am Boden
Menschen, die Glasaufzüge meiden, stehen oft in einer offenen Korbkonstruktion in 600 Metern Höhe und fühlen sich dabei wohl. Der Höhenreflex benötigt eine visuelle Verbindung zum Boden, eine Kante, eine Wand, irgendetwas, dem das Gehirn eine Richtung nach unten zuordnen kann. Ein Ballon bietet das nicht, daher tritt die Angst selten auf. Piloten beobachten das bei jedem Flug: Nervöse Passagiere entspannen sich innerhalb von Minuten, weil der Anblick als Landschaft wahrgenommen wird, nicht als ein Abgrund.
3. Das moderne Heißluftballon ist jünger als die Boeing 707
Die Heißluftballonfahrt verlor an Bedeutung, als zuerst Wasserstoff und dann Flugzeuge aufkamen, und über Jahrzehnte flog fast niemand mehr mit Heißluftballons. Der moderne Ballon stammt vom 22. Oktober 1960, als Ed Yost in Bruning, Nebraska, mit einem aus Nylon gefertigten Ballon abhob, der mit einem Propangasbrenner beheizt wurde. Die Boeing 707 beförderte bereits seit 1958 Passagiere, sodass das Flugzeug auf deinen Urlaubsfotos jünger ist als das Jet-Zeitalter. Lies, wie 1960 alles veränderte.
4. Die ersten Passagiere waren ein Schaf, eine Ente und ein Hahn
Am 19. September 1783 in Versailles, vor Ludwig XVI und einer großen Menschenmenge, trug ein Montgolfier-Ballon ein Schaf, eine Ente und einen Hahn für etwa acht Minuten in die Luft. Das Schaf erhielt später den Namen Montauciel, was in etwa "zum Himmel aufsteigen" bedeutet. Alle drei Tiere landeten lebend, was die Frage klärte, ob man die Bedingungen in großer Höhe überleben konnte. Menschen folgten innerhalb von zwei Monaten. Die Geschichte der Montgolfier-Brüder wird von dort an noch unglaublicher.
5. Jules Verne hat in "Um die Welt in achtzig Tagen" nie eine Luftschiffszene beschrieben
Verne schrieb zwar 1863 einen Roman über eine Ballonfahrt, "Fünf Wochen in einem Ballon". Aber "Um die Welt in achtzig Tagen", das ein Jahrzehnt später veröffentlicht wurde, enthält überhaupt keinen Ballon: Phileas Fogg reist mit dem Zug, mit Dampfschiffen und, kurzzeitig, mit einem Elefanten. Der Ballon kam erst mit dem Film von 1956 dazu und hat sich seitdem auf Buchcovern eingenistet. Wir beleuchten das ganze Durcheinander in Ballons in Büchern, Filmen und Kunst.
6. Die Geschichte rund um den Champagner ist eine Legende
Die Geschichte wird fast bei jeder Landung erzählt: Angeblich trugen frühe Luftschiffer Champagner mit sich, um Bauern zu beruhigen, die die Ballons für Drachen oder Dämonen hielten. Es ist eine schöne Geschichte, für die es keine bekannten historischen Quellen gibt, und kein Dokument aus dem Jahr 1783, das sie belegt, ist je aufgetaucht. Der Toast selbst ist echt und es lohnt sich, ihn zu kennen. Wir unterscheiden dokumentierte Bräuche von Folklore in ballonbezogenen Traditionen.
7. Die Luftpost entstand in einer belagerten Stadt
Als preußische Armeen Paris im Jahr 1870 umzingelten, setzte die Stadt ihren Postdienst mit Heißluftballons ein. Über vier Monate transportierten etwa 66 Ballons rund 2,5 Millionen Briefe über feindliche Linien, sowie Passagiere, darunter Leon Gambetta, ein Regierungsminister. Es war der erste groß angelegte Luftpostdienst in der Geschichte, der unter Beschuss einer hungernden Hauptstadt betrieben wurde. Die ganze Geschichte findest du unter balloons at war.
8. Briefumschläge werden ausgemustert, ähnlich wie Flugzeugteile
Eine Ballonhülle ist ein Verschleißteil, ähnlich wie Reifen an einem Verkehrsflugzeug. Hitze und ultraviolettes Licht schwächen das Material und seine Beschichtung langsam, daher wird bei jeder Hülle jede Flugstunde erfasst, und sie wird ausgemustert, wenn das Material die erforderlichen Festigkeitstests nicht mehr besteht, typischerweise nach 400 bis 600 Stunden. Kommerzielle Anbieter verfolgen dies auf die gleiche Weise, wie Anbieter die Betriebsstunden von Triebwerken überwachen. Unser Leitfaden zur Haltbarkeit der Hüllen erklärt die Tests.
9. Natürliches Material ist immer noch besser als Carbonfaser
Korbmacher haben Aluminium, Glasfaser und Kohlefaser ausprobiert, und sie kehren immer wieder zu Weide und Rattan zurück. Weide biegt sich beim Aufprall, absorbiert den Stoß und springt dann wieder in seine Form zurück. Verbundwerkstoffe leiten den Stoß direkt an deine Knöchel weiter oder brechen sogar. Weide lässt sich außerdem leicht reparieren und, ehrlich gesagt, sieht sie besser aus. Der Korb aus Weide hat jeden Versuch, ihn zu modernisieren, überstanden.
10. Jeder Ballon ist ein registriertes Luftfahrzeug
Das farbenfrohe Objekt über dir ist ein Luftfahrzeug im vollen rechtlichen Sinne. Ballons tragen Kennzeichen, Piloten besitzen Lizenzen mit kommerziellen Zulassungen, die für bezahlte Flüge erforderlich sind, und jeder Ballon wird jährlich inspiziert, wobei kommerzielle Geräte zusätzlich alle 100 Flugstunden überprüft werden. Wartungsprotokolle, Zulassungszeugnisse, Versicherungen: all das gilt. Die Papierkram ist ein Grund dafür, warum die Sicherheitsbilanz so aussieht, wie sie es tut.
Bist du bereit, Fakt Nummer eins zu überprüfen?
Die Kerze brennt weiter, die Erde zieht unter dir vorbei, und eine Stunde vergeht. Hier ist, wie sich ein erster Flug tatsächlich anfühlt, Minute für Minute.
Kurze Fragen
Wie hoch fliegen Sightseeing-Ballons normalerweise?
Die meisten Passagierflüge bewegen sich zwischen der Höhe der Baumwipfel und etwa 900 Metern, abhängig von den Luftraumbedingungen und dem Flugplan des Piloten für den jeweiligen Tag. Einige Flüge haben deutlich höhere Höhen erreicht, aber Ausflüge bleiben eher in geringer Höhe, wo man die Aussicht genießen kann.
Kann ein Heißluftballon im Regen fliegen?
Nein. Regen erhöht das Gewicht der Hülle, kühlt die Luft im Inneren und das Erhitzen feuchter Stoffe führt zu Dampfbildung, wodurch die Beschichtung langsam abgebaut wird. Die Anbieter stornieren Flüge, wenn Regen vorhergesagt wird, und buchen dich für einen Flug am nächsten Morgen um, wenn das Wetter besser ist.
Warum fliegen Heißluftballons so früh am Morgen?
Da die Luft um die Morgendämmerung am ruhigsten und stabilsten ist, bevor die Sonne den Boden erwärmt und thermische Aufwinde entstehen. Ballons benötigen leichten, gleichmäßigen Wind zum Starten und Landen, und der Sonnenaufgang bietet dies am zuverlässigsten. Die vollständige Begründung findest du hier.