Trois questions te viennent à l'esprit à chaque fois que tu rentres chez toi après un vol en montgolfière : devions-nous donner un pourboire, avons-nous pris de bonnes photos, et que se passe-t-il ensuite ? Les réponses courtes sont les suivantes : donner un pourboire est facultatif partout, mais courant dans certains endroits ; les meilleures photos sont prises avant le lever du soleil et au niveau des yeux ; et la matinée se termine par un certificat, parfois un petit-déjeuner, et un trajet de retour qui fait partie de l'expérience. Les réponses plus détaillées suivent.
Pourboires, par région
Il n'existe pas de règle universelle, seulement des habitudes locales. Ce qui suit est la norme, et non une obligation, et un pourboire est toujours facultatif. Les membres de l'équipage se souviennent avec autant de plaisir de l'enthousiasme qu'd'une petite contribution financière.
- États-Unis : Il est d'usage de laisser un pourboire de 10 à 20 % du prix du billet, comme pour d'autres activités guidées. Remets-le au pilote ou au chef d'équipage.
- La plupart de l'Europe : ce n'est pas attendu. Arrondir à l'euro supérieur, ou ajouter quelques euros par passager après un vol que tu as apprécié, est apprécié et n'est jamais considéré comme une obligation.
- Turquie, Égypte, Kenya et destinations similaires : il est courant et apprécié de donner de petits pourboires en espèces, quelques dollars ou euros par passager.
Quel que soit le montant, donne-le une seule fois. Les pourboires sont partagés entre le pilote et l'équipe de récupération, qui a fait le gros du travail pendant que tu profitais de la vue. La montgolfière demande beaucoup de main-d'œuvre par passager, et c'est une grande partie de ce que coûte un vol en montgolfière.
Trois photos qui valent la peine d'être planifiées
Première règle : tout ce que tu tiens au-dessus du bord doit être attaché avec une sangle ou un cordon, car un téléphone qui tombe en altitude atterrit dans le jardin de quelqu'un et y reste. Une fois que tout est bien fixé, tu peux passer aux trois types de prises de vue classiques en aéronautique :
- La lueur de l'inflation. Avant l'aube, les flammes du brûleur illuminent le ballon de l'intérieur, comme une lanterne en papier. Filme en grand angle, en position basse.
- Les montgolfières à hauteur des yeux. Une seule photographie peut te donner ça, et seulement une autre montgolfière peut te la montrer. Attends que le ciel autour de toi se remplisse.
- Ton propre reflet. Sur les portions basses, la silhouette de la montgolfière glisse au-dessus des champs. Essaie de la photographier en train de traverser une rivière ou un talus pour donner une idée de l'échelle.
Ensuite, range ton appareil photo
Dix minutes, au minimum. Éteins ton téléphone, lève les yeux. Une montgolfière est l'appareil le plus silencieux que tu auras jamais utilisé : entre les phases de chauffe, il n'y a ni moteur ni courant d'air, car tu te déplaces avec l'air. Tu entends les aboiements des chiens à un kilomètre de distance, et tes propres conversations, et rien d'autre. Les passagers qui filment toute la durée du vol découvrent en rentrant que les images montrent un beau paysage, mais ne rendent pas compte de l'expérience.
Le silence, c'est ce dont les gens parlent encore au petit-déjeuner. Laisse-lui de l'espace. La période de l'aube est faite pour la tranquillité, mais elle te donne aussi une lumière que nul après-midi ne peut égaler.
Après l'atterrissage
Une fois la montgolfière pliée, le rituel prend le relais : le toast, le certificat de premier vol, dans certaines régions un petit-déjeuner chaud à la base. Ensuite, le véhicule de récupération ramène tout le monde au point de rendez-vous, en général 30 à 60 minutes de route selon la distance à laquelle le vent t'a porté. Prévois-le quand tu organises le reste de ta journée. Après un vol au lever du soleil, tu retrouves rarement ta voiture avant le milieu de la matinée, et personne ne s'en est jamais plaint.
Une seule montgolfière ne suffit jamais
Une fois que tu auras eu l'expérience du vol, un festival avec des centaines de montgolfières en même temps est l'étape suivante logique. Voici les événements qui valent le déplacement.
Questions sur les pourboires et les photos
Combien devrais-tu donner en pourboire après un vol en montgolfière aux États-Unis ?
Entre 10 et 20 pour cent du prix du billet est une somme courante pour un bon service, tout comme pour d'autres activités de plein air encadrées. Tu peux remettre cet argent au pilote ou au chef d'équipe pendant le toast. Il sera partagé entre l'équipage et les équipes de récupération. L'argent liquide est le moyen le plus simple.
Est-ce que tu donnes des pourboires aux pilotes de montgolfières en Europe ?
En général, non. Dans la plupart des pays européens, il n'est pas attendu de laisser un pourboire, et personne ne fera allusion à cela. Arrondir la note ou laisser quelques euros pour le personnel est un geste agréable, plutôt qu'une obligation. En revanche, en Turquie, en Égypte ou au Kenya, donner de petites sommes en espèces est une pratique courante.
Le transport de retour vers les sites de décollage est-il inclus ?
Oui. Les équipes de récupération transportent le véhicule jusqu'à la piste d'atterrissage, et le trajet de retour, qui dure généralement de 30 à 60 minutes, est inclus dans le prix. Cela constitue également la partie conviviale de la matinée, avec des certificats et des anecdotes.
Les opérateurs vendent-ils des photos du vol ?
Beaucoup le font. Les équipes photographient souvent le gonflage et le vol depuis le sol, et certaines proposent des forfaits photos numériques par la suite. Renseigne-toi lors de ta réservation plutôt que de supposer. Quoi qu'il en soit, garde ton propre téléphone autour du cou : les meilleures prises de vue sont celles que tu peux faire, depuis l'intérieur de la nacelle.