Vredefeesten Ballonfestival

Les ballons décollent en plein centre-ville, depuis la plus grande place de marché de Belgique, entre les bâtiments. C'est tout le caractère de l'événement et la raison pour laquelle il mérite une page : presque tous les autres festivals de cette liste ont besoin d'un aérodrome. Consulte le calendrier pour ceux qui en ont besoin.

C'est également le plus ancien rassemblement de montgolfières au monde, qui se déroule depuis 1948, époque où il faisait partie d'une série de festivités de libération plutôt qu'un événement dédié aux montgolfières. Le vol en montgolfière s'est développé au sein d'un festival de ville qui existait déjà, c'est pourquoi il n'a pas d'identité propre, pas de billet séparé et pas de site web distinct.

Le fait de décoller depuis une place impose certaines contraintes. Les montgolfières se gonflent dans un espace limité, entourées par une foule, et elles décollent les unes après les autres plutôt qu'en même temps. De plus, le vent doit être favorable de manière plus précise que sur un terrain dégagé. Si ce n'est pas le cas, les montgolfières restent au sol et le festival continue autour d'elles.

Le clou du spectacle du soir est plutôt une performance artistique qu'un simple spectacle de lumière : des montgolfières captives sont installées sur la place, les brûleurs sont allumés au rythme de la musique, et les bâtiments font office de murs d'une salle. Cet événement se prolonge tard dans la nuit, et c'est le moment du week-end qui anime toute la ville.

Des vols commerciaux décollent bien de cette place, ce qui est rare pour un événement de cette ampleur, et le prix de ces vols n'est indiqué nulle part, du moins là où nous avons pu vérifier. Pour un visiteur, l'important est de savoir que c'est un festival situé en plein centre-ville : il n'y a pas de problème de stationnement, car il n'y a pas de parking, et les trains sont la solution.

Les montgolfières ne sont qu'une partie d'un ensemble plus vaste. Les Vredefeesten sont un festival de la paix qui propose un programme de concerts, de marchés et d'événements de rue, et les montgolfières y ont toujours eu leur place depuis trois quarts de siècle, sans jamais se séparer pour devenir un événement à part entière. C'est inhabituel, et il est important de comprendre cela avant de venir : le week-end est une fête de ville, et les montgolfières ne sont qu'une partie très photographiée, plutôt que le but principal de l'événement.