Les vols en montgolfière en Espagne : comment choisir où voler

Tolède est celui à choisir si tu n'as qu'une matinée. La vieille ville est posée sur un éperon de granit à l'intérieur d'un méandre du Tage, qui l'enveloppe sur trois côtés, et c'est exactement cette forme qu'aucune rue ni aucun belvédère ne te donnera. Depuis les airs, elle apparaît d'un seul tenant : une ville fortifiée sur ce qui est presque une île, le fleuve au fond d'une vraie gorge en contrebas, la plaine qui file au nord vers Madrid. Les quatre tours d'angle de l'Alcazar et la flèche de la cathédrale fixent tout le reste. Les décollages se font depuis le parc des expositions de La Peraleda, sur la rive nord. Des trois vols proposés, le simple coûte 205 EUR, la version avec petit-déjeuner 215 EUR, et celle qui vient te chercher à Madrid 255 EUR.

Ségovie a la forme d'un navire. L'Alcazar se dresse à la proue, sur le rocher où se rejoignent l'Eresma et le Clamores ; l'aqueduc romain trace une ligne droite à travers les terres basses à l'autre extrémité ; la cathédrale s'élève entre les deux au-dessus des toits de tuiles brunes. Deux vols sont proposés, et c'est le même vol vendu par deux portes différentes. L'un a son point de rencontre Calle 3 de Abril à Ségovie, à 205 EUR. L'autre a son point de rencontre Plaza de Espana à Madrid et inclut le transfert par la route, à 245 EUR. Certaines offres présentent ce second vol comme un survol de Madrid. Ce n'en est pas un. Personne ne fait voler une montgolfière au-dessus de la capitale. Le minibus t'emmène avant l'aube et la montgolfière s'élève au-dessus de Ségovie, sur le même parcours que tous ceux qui sont venus en voiture.

Salamanca propose une seule promenade, à 215 euros, et elle a un argument de poids. Toute la vieille ville a été extraite de la même carrière à Villamayor, ce qui fait qu'elle change de couleur d'un coup lorsque le soleil dépasse l'horizon, passant du gris au miel en quelques minutes. Sous la nacelle, les deux cathédrales forment une seule silhouette, la cathédrale romane, plus basse, collée au flanc de la cathédrale gothique tardive. La Plaza Mayor est un rectangle de lumière jusqu'à ce que la lumière atteigne les arcades. La rivière Tormes coule large et peu profonde sous le pont romain, et au-delà des derniers ronds-points, la "dehesa" s'étend, une prairie de chênes verts clairsemée qui s'étend à l'horizon.

Disons-le clairement, puisque les offres ne le feront pas. Onze vols figurent sur la page Barcelone. Aucun ne survole Barcelone. La plupart décollent de l'aérodrome d'Igualada-Òdena, dans l'Anoia, à environ 60 km à l'intérieur des terres, à une heure par l'A-2. Une ville d'un million et demi d'habitants avec un aéroport international à sa porte ne voit pas de montgolfières dériver au-dessus d'elle, et les petites lignes de chacune de ces offres le reconnaissent. Ce que t'achète la prise en charge à Barcelone, c'est un trajet hors de la ville dans l'obscurité.

La consolation, c'est que l'intérieur de la Catalogne est une belle région. La Conca d'Odena est une plaine peu profonde, parsemée de champs de céréales, de vignes, de chemins agricoles et de quelques masies en pierre, avec la ville de l'industrie du cuir d'Igualada au centre et Montserrat qui occupe l'horizon est : une muraille de grès rose, fragmentée en des centaines de formes arrondies, avec une abbaye bénédictine nichée à mi-pente. C'est aussi l'endroit le moins cher pour faire du vol en montgolfière en Espagne. Le vol partagé en Catalogne, avec départ de Barcelone, coûte 171 EUR, au lieu de 190. Le vol au-dessus d'Igualada, de Rubio et de Montserrat coûte 195 EUR, et le vol dans les Pré-Pyrénées, qui vous permet d'admirer les crêtes et les gorges fluviales depuis la nacelle, coûte 190 EUR. Les vols privés coûtent jusqu'à 595 EUR. Le même aéroport accueille le Festival Européen des Montgolfières depuis 1997, pendant quatre jours chaque mois de juillet, avec plus de cinquante montgolfières sur l'herbe. L'édition de 2027, du 8 au 11 juillet, est proposée à 260 EUR.

Ibiza propose une seule excursion en montgolfière, à 250 euros, la plus chère des cinq, ce qui correspond environ au coût de la logistique sur l'île. Elle ne survole pas non plus la vieille ville. L'aéroport se trouve à sept kilomètres de Dalt Vila, et son espace aérien couvre la baie, c'est pourquoi la montgolfière opère plutôt au centre de l'île, qui est, il faut le dire, la partie la plus intéressante. On y trouve des terres rouges en terrasses, des murs en pierres sèches, des vergers d'amandes et de figuiers, de petites fermes blanches à toits plats, et des rangées de pins qui descendent vers l'eau de tous côtés. Dalt Vila se dresse à l'horizon sud-est, avec le clocher de la cathédrale dominant les bastions que Philippe II a construits contre les pirates ottomans. Les salines de Ses Salines captent les premiers rayons de soleil, et Formentera se trouve au-delà, comme une ligne grise et plate.

Le reste est commun à ces cinq vols. Tu restes debout pendant tout le vol et tu es là pendant environ une heure, bien que les annonces indiquent de 60 à 90 minutes. Le décollage a lieu à l'aube, c'est le seul créneau que propose quiconque, car c'est la seule heure de la journée où l'air est suffisamment stable pour voler. L'atterrissage se fait dans le champ que le vent désigne, et le véhicule de récupération arrive par la route quelques minutes plus tard. Ensuite, une bouteille de cava est ouverte dans les résidus de récolte, et un certificat avec ton nom est remis avec une certaine solennité, une ancienne tradition du vol en montgolfière plutôt qu'un simple argument marketing. La saison sur le continent s'étend généralement de mars à novembre, et le printemps et l'automne offrent les aubes les plus calmes.