Paseos en globo aerostático en Albuquerque, Nuevo México
Seis vuelos sobre el valle del Río Grande y las montañas de Sandia, en la zona que los pilotos denominan «la caja» por su configuración eólica. A partir de 167 EUR; además, algunas compañías también ofrecen vuelos al atardecer.
Albuquerque acoge el festival de globos aerostáticos más grande del mundo, y se celebra aquí por una razón que no tiene nada que ver con el festival: el valle del Río Grande genera un patrón de vientos que los lugareños denominan «la caja», en el que el aire se desplaza en una dirección cerca del suelo y en la dirección opuesta a mayor altura. Un piloto que aproveche bien la altitud puede salir y volver más o menos al mismo campo. Son muy pocos los lugares del mundo que permiten eso, y por eso merece la pena reservar un vuelo aquí también fuera del mes de octubre.
Se ofrecen seis vuelos. Debajo de la barquilla se divisan el valle, los álamos a orillas del río y las montañas de Sandia, en el extremo este de la ciudad. Algo poco habitual es que algunos operadores ofrecen vuelos tanto al atardecer como al amanecer, y uno de ellos vuela durante la propia Fiesta desde un punto de despegue situado a unas pocas millas del recinto del festival.
Paseo en globo al atardecer en Albuquerque sobre el valle del Río Grande
Los vuelos al atardecer son poco habituales en el mundo de los globos aerostáticos: la mayoría de los operadores solo vuelan al amanecer. Este recorrido atraviesa el Valle del Río Grande mientras el sol se pone sobre la meseta.
Vuelo en globo al amanecer en Albuquerque en una barquilla con capacidad para entre 8 y 12 personas
El Four Corners tiene una capacidad máxima de entre 8 y 12 personas, mientras que otros tienen capacidad para entre 14 y 16, por lo que hay más espacio para moverse y el piloto tiene más libertad de movimiento. Amanecer sobre las Sandías.
Vuelo en globo al amanecer en Albuquerque sobre el valle del Río Grande
Amanecer sobre el Valle del Río Grande, con el sol asomando por encima de las montañas de Sandia, y un piloto que explica cómo está formado Nuevo México. Brindis al aterrizar.
Vuelo en globo compartido al amanecer sobre Albuquerque y los petroglifos
Una hora al amanecer, con las montañas Sandias a un lado y antiguos flujos de lava al otro, leyendo sobre cómo estas se extienden como franjas oscuras a través del desierto, de una manera que ninguna carretera podría mostrar.
Vuelo en la Fiesta de Globos de Albuquerque con Aerogelic Ballooning
Vuela durante la Fiesta de Globos de Albuquerque desde un punto de despegue situado a varias millas de las multitudes, bajo el mismo cielo que acoge la mayor concentración de globos del mundo.
Vuelo privado en globo para 2 a 8 personas con Elevated New Mexico
Aquí, "privado" significa de 2 a 8 personas, no el rango habitual de 4 a 12, y tendrás un piloto certificado por la FAA con casi 30 años de experiencia, mientras que podrás ver las montañas Sandias mientras la tripulación infla el globo.
Valoraciones recogidas por Viator y Tripadvisor
Cuándo sobrevolar Albuquerque
En Albuquerque se vuela todo el año, pero hay un mes que se diferencia del resto. La Balloon Fiesta, que dura nueve días a principios de octubre, es la mayor concentración de globos aerostáticos del mundo, y durante este evento los hoteles de la ciudad, los vuelos y las carreteras se comportan de forma diferente.
El resto del año es la razón por la que los pilotos viven aquí: el «Albuquerque Box», un patrón de vientos en el que las capas inferiores y superiores se desplazan en direcciones opuestas, permite que un globo despegue y regrese más o menos al mismo campo. Funciona mejor en las mañanas frías y sin viento, lo que significa que los tranquilos meses de invierno son realmente ideales para volar, y no un mero consuelo.
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En la guía de temporadas se puede consultar la misma información para los 31 destinos, agrupados por clima.
«The Box» y por qué los pilotos valoran tanto este valle
Volar en globo suele ser un viaje de ida: vas adonde te lleva el viento y una furgoneta viene a recogerte. Albuquerque es la excepción. El valle del Río Grande está delimitado por las montañas de Sandía al este y por West Mesa al otro lado, y en una mañana tranquila el aire se acumula en capas que se mueven en direcciones opuestas: el viento en superficie sopla hacia el sur, mientras que la capa situada a unos cientos de metros de altura se desplaza hacia el norte. Un piloto que ascienda y descienda en los momentos adecuados puede trazar un circuito y aterrizar cerca de donde comenzó la mañana.
Así es como los lugareños llaman a «The Box». No se trata de ningún truco, sino de la topografía y la acumulación de aire frío durante la noche, y es la razón por la que este valle se convirtió en el centro del vuelo en globo en Estados Unidos mucho antes de que existiera la Fiesta. Esto también significa que aquí se vuela de forma más activa que en la mayoría de los sitios: los cambios de altitud se deben a que el piloto aprovecha las capas de aire, no a que esté haciendo turismo.
Volar durante la Fiesta y volar el resto del año
Durante los nueve días que dura la Balloon Fiesta, el cielo de Albuquerque acoge a varios cientos de globos a la vez, y un vuelo con pasajeros es una experiencia diferente: los operadores despegan desde lugares situados a unas millas del recinto del festival, muchos bajan sus precios y vuelas en medio de la ascensión masiva en lugar de contemplarla desde el recinto. Reserva con meses de antelación: el alojamiento en la ciudad se agota mucho antes de que se agoten las plazas para los vuelos.
Fuera de octubre, el valle está tranquilo y podría decirse que volar es mejor: amaneceres más fríos, condiciones más fiables en Box y cestas que no están llenas. Un operador de aquí limita los vuelos a entre ocho y doce pasajeros, mientras que otros admiten entre catorce y dieciséis, y hay una pareja que ofrece un horario vespertino, algo poco habitual en cualquier lugar: la mayoría de los globos vuelan solo al amanecer porque es entonces cuando el aire es más estable.