Globos aerostáticos sobre Wanaka

En Wanaka no hay ningún festival de globos aerostáticos. Nunca ha habido ninguno. El nombre aparece en listas de festivales de globos aerostáticos en varios idiomas, a veces acompañado de fechas, y todas ellas se refieren a un evento que no existe; el calendario lo mantiene aquí en lugar de hacer como si nunca hubiera aparecido en la lista.

Es casi seguro que el nombre proviene de «Warbirds Over Wanaka», un gran espectáculo aéreo bienal de aviones históricos que se celebra en el aeródromo local. La expresión «algo Over Wanaka» ya está en uso, la localidad ya se asocia con la aviación y una lista que necesitaba una entrada del hemisferio sur cubrió ese hueco.

Lo que lo hace creíble es que resulta verosímil. Wanaka es una localidad lacustre situada al pie de las montañas donde realmente vuelan globos comerciales, por lo que un lector que la busque de pasada encontrará globos, descubrirá Wanaka y llegará a la conclusión de que el festival es real. Solo si se busca el evento en sí —un organizador, un recinto, una fecha, una sola fotografía de un ascenso masivo— no se encuentra nada.

Una vez creada, una entrada como esta se difunde al ser copiada. Cada lista toma la anterior como fuente, las fechas se van desplazando para que sigan situándose en el futuro y, tras unos cuantos ciclos, la entrada cuenta con más menciones que algunos festivales reales.

Lo cierto es que la versión habitual es la siguiente: los globos sobrevuelan la cuenca de Wanaka con fines comerciales, en las mañanas en las que las condiciones lo permiten, a cargo de operadores que venden plazas. No hay que planificar el viaje en función de nada y ninguna semana es mejor que otra.

Lo que hay que destacar de esta entrada es el método general, ya que esa misma prueba permite descartar la mayoría de los casos. Un festival auténtico deja rastros difíciles de falsificar: un organizador con nombre, un lugar de celebración del que se quejan los vecinos, una noticia en la prensa local, fotografías tomadas por personas que no vendían nada. Uno inventado solo deja anuncios, todos redactados de la misma manera, todos citándose entre sí, ninguno de ellos escrito por alguien que estuviera allí.